洋の東西を問わず古代より薬草は病気の治療に用いられ、また、ペニシリンの発見は20世紀最大の発見の一つと言われています。現在でも医薬品の多くは、微生物や植物が産み出す天然有機化合物（天然物）であり、医薬および医薬資源として天然物はますます重要となっています。天然物化学分野では、微生物や植物が化合物を作り出す生合成の仕組みを明らかにすること、さらに生物の有する化合物生産能力を能動的に利用した「生物合成」の新しい方法論の確立を目指して研究を進めています。その基盤は有機化学ですが、生化学や分子生物学の手法も駆使して総合的に研究を展開しています。特に近年のゲノム解析の急速な進展に伴い、微生物、植物においても、これまで隠されていた化合物生産に関わる機能未知の遺伝子が多数存在することが明らかになってきました。生物の有するこの多彩な物質生産遺伝子資源を創薬に生かすという目標に向かって研究を進めています。

　平成２３年３月１１日、東北から北関東を襲った大地震と津波は本学にも大きな影響を与えましたが、幸いにも研究室の機器等には大きな被害はありませんでした。早いもので、以来７年余が過ぎました。本学薬学部は平成２４年度で完成となり、当講座・分野からも平成２５年３月に第１期卒業生１０名を送り出しました。以来、第６期卒業生までの計４８名が巣立ちました。また、平成２９年度をもって橋元助教が武蔵野大学講師として転出されました。平成３０年４月からは、研究室名も薬科学講座天然物化学分野となり、４年生５名、5年生１３名、6年生１２名で、新たなスタートを切りました。

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